Professora Catedrática de Ética (Universidade dos Açores), é Presidente do Conselho Nacional de Ética para as Ciências da Vida (CNECV), Vice-Presidente do Grupo Europeu de Ética para as Ciências e Novas Tecnologias da Comissão Europeia (EGE), membro da Comissão Mundial para Ética do Conhecimento Científico e Tecnológico da UNESCO (COMEST), do Comité Diretor para os Direitos Humanos nos domínios da Biomedicina e da Saúde (CDBIO) do Conselho da Europa e da Academia das Ciências de Lisboa. Foi consultora em Ética da Vida do Presidente da República Portuguesa e Membro do Conselho de Administração da Associação Internacional de Bioética.
É perita em ética e avaliadora de projetos pela Comissão Europeia, Presidente de Conselhos Consultivos de Ética (EAB) de múltiplos projetos de investigação europeus, e membro de várias Comissões de Ética, coordenando também projetos internacionais, nomeadamente no âmbito da parceria África-UE. É autora e/ou coordenadora de 38 livros, bem como de centenas de artigos, tendo proferido mais de 400 conferências. É colunista regular em revistas regionais e nacionais. Foi deputada ao Parlamento Europeu (2009-2014).
